Fulton Sheen wird am 24. September seliggesprochen

Der US-amerikanische Erzbischof, Fernsehprediger, Bestsellerautor und langjährige Missio-Nationaldirektor Fulton Sheen wird am 24. September seliggesprochen. Millionen Menschen erreichte er über Radio und Fernsehen mit der christlichen Botschaft und wurde damit zu einem Pionier medialer Verkündigung. Bis heute prägt sein Wirken die Missions- und Medienarbeit der Kirche und der Päpstlichen Missionswerke weltweit.

Die Seligsprechung des US-Erzbischofs Fulton Sheen am 24. September in St. Louis ist ein Freudentag für die Kirche in den Vereinigten Staaten und für die Weltkirche insgesamt. Auf diese Bedeutung verwies Papst Leo XIV., als er am 1. Juni während der Jahresversammlung der Nationaldirektoren der Päpstlichen Missionswerke im Vatikan über Sheen sagte: „Er war ein Licht des Glaubens, der Hoffnung und der Liebe. Ich selbst bin mit seiner Verkündigung aufgewachsen.“

Fulton Sheen leitete von 1950 bis 1966 die US-Niederlassung der Päpstlichen Missionswerke. In dieser Zeit erzielten die amerikanischen Päpstlichen Missionswerke Rekordeinnahmen für den Aufbau der wachsenden Weltkirche. Der spätere Erzbischof nutzte Radio und Fernsehen, um die Missionsarbeit der Kirche einem breiten Publikum bekannt zu machen und gilt als Vorreiter der katholischen Verkündigung über elektronische Medien in den USA. Seine Radio- und Fernsehsendungen erreichten etwa 30 Millionen Menschen wöchentlich, zugleich dienten seine Initiativen den jungen Kirchen in den Missionsgebieten.

Unser Nationaldirektor Johannes Laichner sieht im Wirken Fulton Sheens bis heute Vorbildfunktionen: „Jeden Tag verbrachte er eine Stunde vor dem Allerheiligsten. Aus dieser Nähe zu Christus schöpfte er die Kraft, mit großer Leidenschaft zu den Menschen zu gehen – als Nationaldirektor der Päpstlichen Missionswerke in den USA und als Verkünder über die Medien. Diese Verbindung von Gebet und missionarischem Mut bleibt für uns bis heute wegweisend.“